Ce que font les câbles
Le câble est posé en zigzag sur le bas du versant, puis dans la gouttière et la descente. Quand il chauffe, il fait fondre la neige et la glace qui le touchent.
Le résultat est une série de sillons dans la glace. L'eau qui descend du toit emprunte ces sillons, rejoint la gouttière et sort par la descente. La glace reste là entre les sillons, et c'est normal.
Le câble ne remplace pas le déglaçage de toiture quand un barrage est déjà formé et que l'eau entre.
Leurs limites
- Ils traitent le symptôme. La glace au bord du toit vient généralement de la chaleur qui s'échappe de la maison par l'entretoit. Le câble ne change rien à cette perte. La cause et ses remèdes, soit l'isolation et la ventilation, sont expliqués ailleurs sur le site.
- Ils consomment de l'électricité, tout l'hiver si personne ne les éteint.
- Ils peuvent déplacer le problème. La glace se reforme parfois juste au-dessus des câbles, ou plus bas, là où il n'y en a pas.
- Ils tiennent par des attaches fixées au toit. Mal posées, elles abîment les bardeaux ou se font arracher par la neige qui glisse.
- Ils vieillissent. Un câble qui ne chauffe plus ne se remarque souvent qu'au moment où la glace revient.
Quand ils ont du sens
Les câbles servent surtout là où la cause est difficile à corriger. C'est souvent le cas d'un plafond cathédrale, où il n'y a pas d'entretoit à isoler davantage, ou d'un creux de toit à l'ombre où la glace revient malgré tout.
Avant d'en faire poser, faites d'abord vérifier l'isolation et la ventilation. Un toit qui reste froid sur toute sa surface n'a généralement pas besoin de câbles.
Qui fait quoi
Le raccordement électrique relève d'un électricien, pas d'un couvreur. L'électricien juge du circuit, de la prise extérieure et de la protection nécessaires.
La pose sur le toit se fait en hauteur. Ce n'est pas un travail à faire soi-même dans une échelle, et encore moins en hiver.
Quand nous déglaçons un toit qui porte déjà des câbles, nous travaillons à la vapeur autour d'eux, sans les frapper ni tirer dessus. Si un câble paraît coupé, décroché ou enfoui dans la glace, nous vous le signalons pour que vous le fassiez vérifier par un électricien.
Questions à poser avant d'en faire poser
- La cause de la glace a-t-elle été cherchée du côté de l'entretoit ?
- Le câble est-il conçu pour un toit et pour le revêtement en place, selon son fabricant ?
- Comment est-il fixé, et que deviennent les attaches lors d'une future réfection ?
- Comment le câble s'allume-t-il et s'éteint-il, à la main ou par une commande automatique ?
- Comment vérifie-t-on qu'il chauffe encore, avant chaque hiver ?
Questions fréquentes
Les câbles chauffants empêchent-ils les barrages de glace ?
Non, les câbles chauffants limitent les effets des barrages de glace sans les empêcher. Ils gardent un passage pour l'eau et réduisent le risque qu'elle remonte sous le revêtement. La glace continue de se former tant que le toit perd de la chaleur.
Faut-il laisser les câbles allumés tout l'hiver ?
Pas forcément : suivez les indications du fabricant et de l'électricien qui les a raccordés. Un câble sert généralement quand il y a de la neige sur le toit et que l'eau peut geler. Il ne sert à rien sur un toit dégagé.
Mes câbles sont pris dans la glace, que faire ?
Ne tirez pas dessus et ne cassez pas la glace autour. Un câble étiré ou entaillé peut cesser de chauffer ou devenir dangereux. Faites dégager la glace à la vapeur, puis faites vérifier le câble par un électricien.